Μάουρι Κολόν
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας οι μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες έκαναν καταπληκτικές δουλειές. Μεταξύ άλλων, λόγω των επιδοτήσεων που λάμβαναν από το κράτος, της συμβολής των ερευνητικών ιδρυμάτων του δημόσιου τομέα και, τέλος, της προαγοράς, δηλαδή της εγγύησης μιας δέσμιας αγοράς.
Πριν από την πανδημία οι φαρμακευτικές εταιρείες είχαν περιορίσει την έρευνα και την ανάπτυξη εμβολίων υπέρ της ανάπτυξης φαρμάκων για τη θεραπεία σπάνιων παθήσεων. Ακόμα και μετά την κήρυξη του COVID-19 από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως πανδημίας, τρεις από τις μεγαλύτερες εταιρείες -GSK, Sanofi και Merck- που κυριαρχούσαν στην αγορά εμβολίων ήταν απρόθυμες να εμπλακούν επειδή «η ανάπτυξη εμβολίων, ειδικά σε περίπτωση οξείας έκτακτης ανάγκης υγείας, δεν έχει αποδειχθεί πολύ κερδοφόρα στο παρελθόν». Έτσι, η έρευνα και η ανάπτυξη ήρθαν μόνο αφού η Ευρωπαϊκή Ένωση, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες προσέφεραν χρηματοδότηση, συμπεριλαμβανομένου του μεγάλου κόστους διεξαγωγής των δοκιμών «φάσης 3», αναλαμβάνοντας το μεγαλύτερο μέρος του κινδύνου. Μόνο μετά από αυτό η βιομηχανία άρχισε να εργάζεται για την ανάπτυξη εμβολίων, η οποία προχώρησε με ταχείς ρυθμούς.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επένδυσαν 14 δισεκατομμύρια δολάρια μέσω της Επιχείρησης Warp Speed, παρόλο που έξι από τις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες -εξαιρουμένης της Moderna- είχαν αποκομίσει το προηγούμενο έτος έσοδα 266 δισεκατομμυρίων δολαρίων και είχαν δηλώσει κέρδη 46 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Moderna έλαβε 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ. Η ομάδα εκστρατείας Public Citizen προειδοποιεί ότι «οι φορολογούμενοι πληρώνουν το 100% της ανάπτυξης εμβολίων της Moderna».
Στην περίπτωση του εμβολίου BioNTech/Pfizer, η εταιρεία έλαβε δάνειο ύψους 100 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανάπτυξης, καθώς και επιχορήγηση ύψους 365 εκατ. ευρώ από τη γερμανική κυβέρνηση, για την κάλυψη του κόστους.
Τα πανεπιστήμια και τα δημόσια εργαστήρια πλήρωσαν επίσης μεγάλο μέρος της έρευνας που διέπει τα εμβόλια.
Ιδιωτικοποίηση
Ενώ τα εθνικά κράτη έχουν καταβάλει μεγάλο μέρος του κόστους, τα κέρδη και τα εμβόλια ανήκουν σε ιδιωτικά εργαστήρια. Δεν χρειάστηκε να ασκήσουν σκληρή πίεση για να διασφαλίσουν ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου θα απορρίψει το αίτημα της Ινδίας και της Νότιας Αφρικής να αρθεί η ιδιωτική προστασία των πατεντών για τα εμβόλια και να επιτραπεί η παραγωγή γενόσημων εκδόσεων.
Έλαβαν επίσης νομικές εγγυήσεις από τις κυβερνήσεις σε περιπτώσεις βλάβης της υγείας από τα εμβόλια και ότι οι συμβάσεις τους θα παρέμεναν μυστικές.
Όλα αυτά μεταφράζονται σε τεράστια κέρδη για τις φαρμακευτικές εταιρείες. Με 19 δολάρια ανά δόση, η BioNTech/Pfizer αναμένεται να έχει περιθώριο κέρδους σχεδόν 30%, σύμφωνα με τους Financial Times. Η Moderna προβλέπεται να αποκομίσει κέρδη ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με 700 εκατομμύρια εμβόλια να έχουν προπαραγγελθεί το 2021 -οι ΗΠΑ παρήγγειλαν 500.000- προς 25 έως 37 δολάρια ανά δόση. Η εταιρεία λέει ότι το κόστος παραγωγής είναι μόνο το 20% των εσόδων από τις πωλήσεις.
Επίσης, τα δεκαπέντε κορυφαία εργαστήρια έφθασαν τα 121.224 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, με τις Novavax και Moderna να πρωτοστατούν: οι τιμές των μετοχών τους αυξήθηκαν κατά 921,86% και 233,23% αντίστοιχα, επιτυγχάνοντας κέρδη κεφαλαιοποίησης 17.678 εκατομμυρίων δολαρίων για τη Moderna και 2.229,33 εκατομμυρίων δολαρίων για τη Novavax. Άλλες εταιρείες του κλάδου που έχουν επίσης επωφεληθεί είναι η γερμανική BioNTech και η Johnson & Johnson, οι μετοχές των οποίων έχουν αυξηθεί κατά 88,40% και 1,03% αντίστοιχα, σύμφωνα με την El Economista (21/3).
Η αχαλίνωτη επιδίωξη για κέρδη και οι εσωτερικές διαμάχες των ιμπεριαλιστικών κρατών έχουν καταστήσει τα εμβόλια απρόσιτα για το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού.
03/04/2021
