Εξέγερση στις ΗΠΑ

Σηκωθείτε όρθιοι: φυλή, τάξη και πολιτική

του Φρανκ Μπρένερ

Αν θέλετε ένα όραμα για το μέλλον,
φανταστείτε μια μπότα να πατά ένα ανθρώπινο πρόσωπο – για πάντα.
Τζωρτζ Όργουελ, 1984.

Οι διαδηλώσεις κατά της αστυνομικής βίας μετά τη δολοφονία του Τζωρτζ Φλόυντ προκάλεσαν μια μεγάλη πολιτική κρίση. Η κρίση φαίνεται να έχει ταράξει τον Τραμπ περισσότερο απ’ ό,τι συνήθως, με τις απειλές του για «κυριαρχία» σε μεγάλες πόλεις με στρατιωτικές δυνάμεις και τη χρήση ένοπλων κακοποιών και δακρυγόνων για την απομάκρυνση ειρηνικών διαδηλωτών από την πλατεία Λαφαγιέτ απέναντι από τον Λευκό Οίκο, ώστε να μπορέσει να οργανώσει μια φωτογράφηση.

Ένα βασικό σημείο για την κατανόηση της μαζικής ψυχολογίας είναι ότι είναι λάθος να πιστεύουμε ότι η πολιτική συμπεριφορά της μάζας των εργαζομένων μπορεί να προβλεφθεί αξιόπιστα μόνο από το «ορθολογικό προσωπικό συμφέρον», ότι άλλοι παράλογοι (δηλαδή συναισθηματικοί) παράγοντες μπορούν να είναι εξίσου σημαντικοί ή και ισχυρότεροι. Ωστόσο, μπορεί να γίνει μια σχετική παρατήρηση για τις άρχουσες τάξεις. Στην περίπτωσή τους, ιδεολογικές αυταπάτες (πολιτικές, μιλιταριστικές, θρησκευτικές) μπορούν να τους οδηγήσουν σε τεράστιους πολιτικούς εσφαλμένους υπολογισμούς. Έτσι ξεκινούν συχνά οι πόλεμοι – και οι εμφύλιοι πόλεμοι επίσης. Υπάρχουν βαθιές διαιρέσεις στην άρχουσα τάξη, πολλοί από τους πλούσιους και ισχυρούς γνωρίζουν πολύ καλά πόσο απερίσκεπτος είναι ο Τραμπ, αλλά έχουν μόνο μια αδύναμη εναλλακτική λύση στον Μπάιντεν και τους Δημοκρατικούς, ενώ το “πλήρωμα καταστροφής” του Τραμπ και του Fox News τρέχουν με ιλιγγιώδη ταχύτητα προς το τέρμα – προς ένα γκρεμό, αλλά και με τις άλλες κυβερνούσες ελίτ απρόθυμα να τους ακολουθούν μαζί σε αυτή τη διαδρομή.

Ιδού ένα καλό παράδειγμα: Ο Robert Reich, Γραμματέας Εργασίας του Μπιλ Κλίντον και ένας από τους πιο έξυπνους φιλελεύθερους διανοούμενους, έγραψε στο Twitter με την ακόλουθη κραυγή απελπισίας: «Πού είναι το Κογκρέσο; Πού είναι το Ανώτατο Δικαστήριο; Πού είναι οι δήμαρχοι και οι κυβερνήτες; Οι ζωντανοί πρώην πρόεδροι; Πού είναι οι πρόεδροι των πανεπιστημίων, οι επικεφαλής των ιδρυμάτων, οι αρχισυντάκτες και οι εκδότες; Όλοι πρέπει να αντισταθούν στην τρέλα του Τραμπ».

Από τότε που δημοσιεύτηκε αυτό, υπήρξε κάποια υποχώρηση για την οποία ικέτευε ο Reich, κυρίως από τον πρώην υπουργό Άμυνας του Τραμπ, Τζιμ Μάτις. Ακόμα και ο σημερινός υπουργός Μαρκ Έσπερ αναγκάστηκε καθυστερημένα να αποστασιοποιηθεί από τον Τραμπ, προφανώς αντανακλώντας την ανησυχία στα ανώτερα κλιμάκια του στρατού. Το γεγονός όμως ότι έφθασε σε αυτό το σημείο, υπογραμμίζει πόσο αποσταθεροποιημένοι είναι οι θεσμοί της κρατικής εξουσίας. Ένας άλλος απόστρατος στρατηγός, ο Τζον Άλλεν, επεξήγησε αυτό το σημείο ρητά, λέγοντας ότι η απομάκρυνση των διαδηλωτών από την πλατεία Λαφαγιέτ «μπορεί κάλλιστα να σηματοδοτήσει την αρχή του τέλους του αμερικανικού πειράματος». Ενώ οι συγκρίσεις μεταξύ Τραμπ και Χίτλερ είναι εύκολες, οι συγκρίσεις με τη Δημοκρατία της Βαϊμάρης φαίνονται τώρα σωστές. Πλέον είναι θέμα ανοικτών εικασιών στα παραδοσιακά ΜΜΕ ότι ο Τραμπ θα αρνηθεί να εγκαταλείψει το αξίωμά του εάν χάσει τις εκλογές του Νοεμβρίου. Ή, για να αναφέρω τη σκέψη του συγγραφέα του περιοδικού Jacobin Σεθ Άκερμαν, ίσως ήρθε η ώρα να θεωρήσουμε την Αμερική ως ένα αποτυχημένο κράτος.

Με όλα αυτά που ειπώθηκαν, όσον αφορά τις διαμαρτυρίες, τίθεται για άλλη μια φορά το παλιό ερώτημα: τι να κάνουμε;

Οι διαδηλώσεις είναι αυθόρμητες, παρά τον χείμαρρο ψεμάτων για ταραχοποιούς από το εξωτερικό. Αυτή είναι η δύναμή τους με την έννοια ότι είναι άμεσες και γνήσιες εκφράσεις μαζικής οργής. Είναι επίσης εντυπωσιακά πολυφυλετικές, με τους λευκούς συχνά να υπερτερούν αριθμητικά των μειονοτήτων. Αλλά ο αυθορμητισμός τους είναι επίσης η μεγάλη αδυναμία τους.

Η μαζική οργή είναι συναίσθημα, όχι πρόγραμμα. Υπάρχει κάποια ανεπίσημη οργάνωση στο διαδίκτυο, αλλά είναι τόσο ανεπίσημη που με το ζόρι καταγράφεται. Δεν υπάρχουν πανό από καμία οργάνωση με συγκεκριμένες απαιτήσεις, το μόνο που βλέπει κανείς είναι πινακίδες γραμμένες από μεμονωμένους διαδηλωτές σε κομμάτια από χαρτόνι. Η Black Lives Matter έχει μικρή παρουσία ως οργάνωση, αλλά είναι ορατό παντού ως σύνθημα (όπως το Occupy Wall Street έχει μόνο μια μετά θάνατον ζωή ως αριθμός – το 1%). Το συνηθέστερο σύνθημα είναι «Χωρίς Δικαιοσύνη Δεν Υπάρχει Ειρήνη» – το οποίο είναι ασαφές σε σημείο να είναι σχεδόν ανούσιο. Τι είναι δικαιοσύνη; Η φυλάκιση των τεσσάρων αστυνομικών που σκότωσαν τον Τζωρτζ Φλόιντ; Και αν αυτό δεν είναι αρκετό, τι θα ήταν;

Η δολοφονία του Φλόυντ ήταν η σπίθα που πυροδότησε μια έκρηξη τροφοδοτούμενη από τεράστια κοινωνική δυσαρέσκεια, η οποία πιθανώς εξηγεί γιατί οι διαδηλώσεις συνεχίζονται χωρίς καμία οργάνωση. Η πανδημία και ο κατάφωρα δυσανάλογος αριθμός μαύρων και Λατίνων που πεθαίνουν από αυτήν, τα 20 εκατομμύρια άνεργοι, αμέτρητοι αριθμοί οικογενειών που αντιμετωπίζουν έξωση και «επισιτιστική ανασφάλεια», μια μεγάλη ομάδα νέων ανθρώπων που ξαφνικά δεν έχουν τίποτα να κάνουν και καμία προοπτική: αυτό είναι η πυριτιδαποθήκη που ονομάζεται Αμερική.

Και φυσικά υπάρχει και η αστυνομία, όπου ο ρατσισμός είναι τόσο διάχυτος που σχεδόν φαίνεται να συμβαδίζει με το αστυνομικό σήμα. Δεν εκπλήσσομαι που όλα τα συνδικάτα της αστυνομίας είναι φανατικά υπέρ του Τραμπ. Οι μεταρρυθμιστικές προσπάθειες που ανάγονται στην εποχή της πάλης για τα πολιτικά δικαιώματα οδήγησαν κυρίως στην πρόσληψη κάποιων μαύρων και «καφέ» αξιωματικών, αλλά η κυριαρχία της αστυνομικής τρομοκρατίας στις μειονοτικές κοινότητες δεν έχει μειωθεί πολύ, αν όχι καθόλου. Μια αξιοσημείωτη διαφορά, ωστόσο, είναι ότι πολλά από τα πρόσωπα των αρχών στις τηλεοπτικές οθόνες -οι δήμαρχοι των μεγάλων πόλεων και οι αρχηγοί της αστυνομίας- είναι μαύροι ή λατίνος. Με άλλα λόγια, οι ελίτ έχουν γίνει πιο ποικιλόμορφες, γεγονός που καταδεικνύεται κυρίως από την προεδρία του Μπάρακ Ομπάμα, αλλά αυτή η ποικιλομορφία δεν έχει κάνει σχεδόν σε τίποτα με τη μείωση της αστυνομικής βίας που αντιμετωπίζουν οι νέοι μαύροι και οι λατίνος σε καθημερινή βάση. Πράγμα που σημαίνει ότι εδώ έχουμε κάτι βαθύτερο.

Εδώ είναι συνήθως που ο «δομικός ρατσισμός» μπαίνει στη συζήτηση, αν και όταν μια φράση έχει γίνει τόσο συνηθισμένη που ακόμα και ο Τζωρτζ Μπους ή οι Κλίντον την χρησιμοποιούν, ξέρετε ότι έχει απολυμανθεί τόσο πολύ που δεν έχει μείνει τίποτα άλλο εκτός από μια πολιτική στάση. Εν πάση περιπτώσει, εάν ο «δομικός ρατσισμός» αποσκοπεί στο να επισημάνει κάτι βαθύτερο πέρα από την προσωπική προκατάληψη, τότε αυτή η δομή πρέπει να είναι η φτώχεια μιας μόνιμης κατώτερης τάξης μαύρων και λατίνος.

Φυσικά, υπάρχει επίσης εκτεταμένη φτώχεια και δυστυχία μεταξύ των λευκών, όπως τονίζεται στις εκθέσεις «θάνατος από απόγνωση» που δημοσιεύτηκαν πριν από μερικά χρόνια. Υπάρχει επίσης μεγάλη αστυνομική βία κατά των φτωχών λευκών, και σε απόλυτους αριθμούς περισσότεροι λευκοί σκοτώνονται από αστυνομικούς παρά μαύροι ή λατίνος. Αλλά αυτό που ξεχωρίζει τη φτώχεια των μειονοτήτων είναι η συγκέντρωσή τους στα γκέτο των μεγάλων πόλεων, η ίδια κληρονομιά της δουλείας, το καθεστώς Τζιμ Κρόου και, πιο άμεσα, η ερυθροποίηση των γειτονιών των μεγάλων πόλεων (που ξεκίνησε υπό την αιγίδα του Νιου Ντηλ, προς αιώνια ντροπή του) που έχει καταδικάσει γενιές μαύρων οικογενειών σε μια καταβόθρα φτώχειας.

Στην ευυπόληπτη κοινωνία (ανώτερη και μεσαία τάξη), η αστυνομία λειτουργεί (τουλάχιστον φαινομενικά) για να «υπηρετεί και να προστατεύει»· στις κοινότητες των κατώτερων τάξεων, λειτουργεί για να «συγκρατεί και να ελέγχει». Προσθέστε σε αυτό τη στρατιωτικοποίηση των αστυνομικών δυνάμεων τις τελευταίες δεκαετίες και τις τεράστιες αυξήσεις στους προϋπολογισμούς τους, και έχετε μια επιχείρηση που δημιουργεί αστυνομική τρομοκρατία σχεδόν εκ σχεδιασμού, μια πραγματική έκδοση του Robocop.

Η “δομή” του διαρθρωτικού ρατσισμού αφορά την προστασία της ατομικής ιδιοκτησίας – και αυτό ισχύει ανεξάρτητα από τη φυλετική ταυτότητα του ατόμου που διοικεί το αστυνομικό τμήμα. Σημαίνει επίσης ότι μόλις καταλαγιάσει η σημερινή κρίση, θα υπάρχουν περισσότεροι Τζωρτζ Φλόυντς. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο διαρθρωτικός ρατσισμός μπορεί να αποδομηθεί μόνο με την εξάλειψη της φτώχειας – και ο καπιταλισμός είναι διαρθρωτικά ανίκανος να το κάνει αυτό.

(Δεν θέλω να αγνοήσω εντελώς τις ψυχολογικές πτυχές του ρατσισμού. Αλλά φαίνεται απαραίτητο αυτές τις μέρες να επαναλάβουμε το προφανές – ότι κανείς δεν γεννιέται ρατσιστής, ότι η προκατάληψη μαθαίνεται, απορροφάται μέσω της οικογένειας, των φίλων, της εργασίας, της πολιτικής, των μέσων μαζικής ενημέρωσης και του πολιτισμού γενικότερα. Στην περίπτωση των αστυνομικών, θα μπορούσαμε να πούμε ότι ο ρατσισμός είναι σχεδόν αναπόφευκτος στο επάγγελμα. Οι αστυνομικοί είναι ουσιαστικά μια δύναμη κατοχής στις μειονοτικές κοινότητες – αυτό σημαίνει «συγκράτηση και έλεγχος». Δεν είναι δύσκολο να το δει κανείς αυτό. Ως αστυνομικός, ο τρόπος που δικαιολογείς στον εαυτό σου η ρουτίνα του να σπρώχνεις ανθρώπους, να τους συλλαμβάνεις, να παραβιάζεις τα δικαιώματά τους, να τους κακοποιείς, ακόμα και να τους σκοτώνεις – ο τρόπος που δικαιολογείς όλα αυτά είναι η από-ανθρωποίησή τους. Είσαι μέρος μιας ηρωικής «λεπτής μπλε γραμμής» και αυτοί είναι αποβράσματα. Δεν είναι δύσκολο να φθάσεις από εκεί μέχρι τον απροκάλυπτο ρατσισμό. Ένα προσωπικό ανέκδοτο για να το εξηγήσω. Ήμουν στο Σικάγο το 2018, την ημέρα που ένας αστυνομικός καταδικάστηκε για τον φόνο πριν από τέσσερα χρόνια του Λακάν Μακντόναλντ, ενός άοπλου μαύρου εφήβου. Ο μπάτσος τον είχε πυροβολήσει στην πλάτη 16 φορές, και όταν βγήκε ένα βίντεο με το περιστατικό, υπήρξαν διαδηλώσεις στην πόλη. Εκείνη την ημέρα κάλυπτα μια τραγική πυρκαγιά που είχε αφαιρέσει τις ζωές δέκα παιδιών, και έτυχε να μιλάω με έναν αστυνομικό που είχε τοποθετηθεί στον τόπο του εγκλήματος. Τον ρώτησα τι γνώμη είχε για την ετυμηγορία ενοχής στην υπόθεση ΜακΝτόναλντ. Ένα βλέμμα αηδίας εμφανίστηκε στο πρόσωπό του: «Έπρεπε να του δοθεί μετάλλιο σκοποβολής».)

Είπα νωρίτερα ότι ο αυθορμητισμός ήταν η μεγάλη αδυναμία των διαδηλώσεων. Υπάρχει έλλειψη οργάνωσης, αλλά και προσανατολισμού και σκοπού. H πιο συνειδητή πολιτική πράξη που προέκυψε από τις διαδηλώσεις μέχρι στιγμής είναι η καταστροφή του αστυνομικού τμήματος στη Μινεάπολη, και το πιο συνεκτικό πολιτικό αίτημα είναι η αποχρηματοδότηση της αστυνομίας. Οι άνθρωποι στο δρόμο γνωρίζουν πολύ καλά ποιος είναι ο άμεσος εχθρός τους. Αλλά αυτή είναι μόνο η πιο γυμνή αρχή της πολιτικής συνείδησης – και αφήνει πολλά περιθώρια για τους κυρίαρχους πολιτικούς να γεμίσουν το κενό με την αερολογία τους και να μαντρώσουν την οργή στους δρόμους σε άλλη μια άσκοπη άσκηση για να ψηφίσουν τους δήθεν «λιγότερο κακούς» Δημοκράτες, οι οποίοι αποδεικνύονται ότι πάντα αποτελούν το ίδιο παλιό κακό του εταιρικού καπιταλισμού, αλλά με πιο ευχάριστο πρόσωπο.

(Ο Μπιλ Κλίντον και ο Μπάρακ Ομπάμα ήταν καθηγητές αυτής της πολιτικής κωμωδίας: παρηγορούσαν τους προσβεβλημένους και τους τραυματίες λέγοντάς τους πόσο «νιώθω τον πόνο σας» – και στη συνέχεια προχωρούσαν στην επιβολή των ίδιων αδίστακτων πολιτικών που είχαν προκαλέσει τον πόνο εξαρχής. Ο Τζο Μπάιντεν είναι φτιαγμένος από το ίδιο ύφασμα, μόνο που είναι πολύ λιγότερο ταλαντούχος ως ερμηνευτής.)

Εξετάζοντας τις διαδηλώσεις, η εντονότερη εντύπωση που έχουμε είναι η εξατομίκευση: άτομα κινητοποιούνται από διάφορα μέρη, βρίσκονται εδώ για λίγο και στη συνέχεια διασκορπίζονται, αν δεν δεχθούν επίθεση και συλληφθούν από τους μπάτσους. Ο ατομικός τους χαρακτήρας είναι ιδιαίτερα εμφανής αν συγκρίνουμε αυτές τις διαμαρτυρίες με την συνδικαλιστική οργάνωση της δεκαετίας του 1930 ή τα πολιτικά δικαιώματα ή τις αντιπολεμικές διαμαρτυρίες της δεκαετίας του ‘60. Λέγοντας αυτό δεν επιθυμούμε να επαινέσουμε το παρελθόν: οι νέοι αγώνες πρέπει να βρουν το δικό τους δρόμο να καταφέρουν πράγματα επειδή κάθε νέος αγώνας δεν είναι ποτέ απλά μια επανάληψη προηγούμενων αγώνων. Αλλά ένα κίνημα που φιλοδοξεί να είναι κάτι περισσότερο από μια λάμψη στον ουρανό πρέπει να μάθει από το παρελθόν, αν μη τι άλλο για να αποφύγει την επανάληψη παλιών λαθών. Ήδη όμως αυτό προϋποθέτει πολλά πράγματα που μπορεί να μην ισχύουν: είναι αυτές οι διαμαρτυρίες κίνημα ή είναι απλώς ένας τρόπος για τα άτομα να «προβούμε σε μια δήλωση» σχετικά με την αστυνομική βία; Και αν αυτό είναι κίνημα, σε τι προσβλέπει;

Η δύναμη των εργατών, ως κοινωνικής τάξης, είναι ότι είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό συνονθύλευμα ατόμων. Το γεγονός της δουλειάς τους τούς δίνει δυνητικά μεγάλη συλλογική δύναμη και το γεγονός της εκμετάλλευσής τους υπό τον καπιταλισμό δίνει σε αυτή τη δύναμη μια κατεύθυνση για επαναστατική κοινωνική αλλαγή.

Η δυναμική αυτή έχει αποκαλυφθεί μέσω της πανδημίας: από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που συχνά διακινδυνεύουν τη ζωή τους για να σώσουν τους ασθενείς τους έως τους αμέτρητους εργαζόμενους που παραδίδουν πακέτα ή εργάζονται σε παντοπωλεία ή διατηρούν βασικές υπηρεσίες, έτσι ώστε η πλειονότητα του πληθυσμού να μπορεί να παραμείνει στο σπίτι κατά τη διάρκεια της απομόνωσης: όλοι αυτοί οι πρώην αόρατοι εργάτες χαιρετίζονται ευρέως ως ήρωες. Αλλά είναι ήρωες επειδή η επικρατούσα πολιτική κουλτούρα ξαφνικά αφυπνίστηκε ως προς το γεγονός ότι η κοινωνία δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς αυτούς. Όσο περισσότερο αυτοί οι εργάτες αφυπνίζονται και αυτοί ως προς αυτό το γεγονός, τόσο περισσότερο θα αμφισβητούν τη συνεχιζόμενη υποταγή τους.

Η φτώχεια μιας κατώτερης τάξης δεν έχει το ίδιο δυναμικό για κοινωνικές αλλαγές: η κατάστασή της είναι συχνά τόσο δεινή και αδυσώπητη που σπάνια μπορεί να ξεπεράσει τις άμεσες ανάγκες επιβίωσης. Ο πόνος, όπως είπε κάποτε ο συγγραφέας Μπέρτολντ Μπρεχτ, είναι ένας κακός δάσκαλος. Το ίδιο και η ηθική οργή. Μπορεί να οδηγήσει πολλές χιλιάδες στους δρόμους, αλλά δεν τους δείχνει από μόνη της ένα δρόμο προς τα εμπρός. Υπό αυτή την έννοια, η κοινωνική ενέργεια είναι παρόμοια με τη φυσική ενέργεια: αν δεν αξιοποιηθεί για κάποιο σκοπό, τελικά διαχέεται.

Κανείς δεν ήταν σε καλύτερη πολιτική θέση να τιθασεύσει αυτή την ενέργεια από τον Μπέρνι Σάντερς. Αν ποτέ υπήρχε στιγμή για το Medicare for All, αυτή ήταν η πανδημία. Επίσης οι άλλες πολιτικές του -δωρεάν δίδακτρα κολεγίου, αξιοπρεπής στέγαση χαμηλού κόστους, μια Πράσινη Νέα Συμφωνία, αύξηση του κατώτατου μισθού- θα επηρέαζαν αποτελεσματικά τους διαδηλωτές στους δρόμους. Ο Σάντερς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το πολιτικό ανάστημα και τη δημοτικότητά του για να συνδέσει την οργή για τη ρατσιστική αστυνομική βία και τις δομές της φτώχειας που δημιουργούν αυτή τη βία.

Ένα αξιοσημείωτο γεγονός από αυτήν την άποψη: Η εκστρατεία Σάντερς αρνήθηκε να δεχτεί εταιρικά χρήματα και έτσι χρηματοδοτήθηκε εξ ολοκλήρου από μικρές δωρεές εκατομμυρίων ατόμων. Αποδείχθηκε ότι η μόνη μεγαλύτερη ομάδα δωρητών της εκστρατείας του ήταν οι εργάτες στην Amazon, οι οποίοι έχουν γίνει όλο και πιο μαχητικοί στην καταπολέμηση της υπερεκμετάλλευσης που τους επιβλήθηκε από τον Σάιμον Λεγκρί¹ του καπιταλισμού του 21ου αιώνα, τον Τζεφ Μπέζος.

Ωστόσο, ο Σάντερς ανέστειλε την εκστρατεία του ακριβώς τη στιγμή που η κοινωνική κρίση που προκλήθηκε από την πανδημία είχε αρχίσει να εξαπλώνεται. Μέχρι τον Απρίλιο οι εταιρικοί «κεντριστές» του Δημοκρατικού Κόμματος είχαν εδραιώσει την υποστήριξή τους πίσω από τον Μπάιντεν, ο Σάντερς έχασε μια σειρά προκριματικών και ήταν σαφές ότι δεν επρόκειτο να λάβει αρκετούς αντιπροσώπους για να κερδίσει την υποψηφιότητα. Οι υπολογισμοί του Σάντερς ήταν πολύ περιορισμένοι. Τα παράτησε, δήλωσε την υποστήριξή του για τον Μπάιντεν, προσχώρησε σε μια συμβολική επιτροπή πολιτικής για την εκστρατεία του Μπάιντεν και ουσιαστικά εξαφανίστηκε. Ακόμη πιο καταδικαστική ήταν η ψήφος του, αμέσως μετά την αποχώρησή του, για τον «Νόμο Περίθαλψης», ο οποίος με το πρόσχημα της «φροντίδας» των εργατών που έχασαν θέσεις εργασίας και των μικρών επιχειρήσεων που αναγκάστηκαν να κλείσουν κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ισοδυναμούσε πραγματικά με μεταφορά τρισεκατομμυρίων δολαρίων στις εταιρικές ελίτ.

Το να το αποκαλείς αυτό προδοσία των υποστηρικτών του είναι απλά υποτιμητικό. Η εκστρατεία του δεν έπρεπε ποτέ να αφορά μόνο την υποψηφιότητά του – υποτίθεται ότι αφορούσε την κινητοποίηση εκατομμυρίων ανθρώπων για την υλοποίηση σημαντικών κοινωνικών αλλαγών, κυρίως για την καταπολέμηση των νεοφεουδαρχικών επιπέδων στα οποία έχει φτάσει η κοινωνική ανισότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Σάντερς θα μπορούσε να είχε κινητοποιήσει τους εργάτες κατά τη διάρκεια της πανδημίας (σε αντίθεση με τον Μπάιντεν που πέρασε τους τελευταίους δύο μήνες στο υπόγειό του!) και θα μπορούσε να είχε εμπνεύσει τα πλήθη που διαμαρτύρονταν για το λιντσάρισμα του Τζωρτζ Φλόυντ. Θα μπορούσε να είναι ένας τεράστιος καταλύτης για αυτό ακριβώς που πάντα ισχυριζόταν ότι έκανε – την οικοδόμηση ενός κινήματος για ριζική κοινωνική αλλαγή.

Αποδείχτηκε όμως ότι ο Σάντερς δεν ήταν καθόλου αυτού του είδους πολιτικός. Αν και ο Σάντερς επιδεικνύει σεβασμό για τον μεγάλο Αμερικανό σοσιαλιστή Γιουτζίν Ντεμπς, δεν μοιάζει καθόλου με τον Ντεμπς – ο οποίος νοιαζόταν τόσο λίγο για τη νίκη στις εκλογές και τόσο πολύ περισσότερο για την αύξηση της πολιτικής συνείδησης των εργαζομένων που είναι γνωστό ότι αγωνίστηκε για την προεδρία από ένα ομοσπονδιακό κελί φυλακής (όπου είχε φυλακιστεί για την αντίθεσή του στον αμερικανικό μιλιταρισμό) στις εκλογές του 1920. Αποδείχτηκε ότι ο Σάντερς δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα «αριστερίζων» μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος, τον οποίο ο Ντεμπς θα απεχθανόταν.

Μια κρίσιμη υποκείμενη αδυναμία της εκστρατείας του Σάντερς ήταν ότι ήταν ακριβώς αυτό – μια προσωπική πολιτική εκστρατεία. Ο Σάντερς δεν είχε κόμμα και δεν προσπάθησε να φτιάξει: αν και τεχνικά δεν ήταν μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος, ήταν η μόνη πολιτική οργάνωση με την οποία είχε κάποια σχέση. Το ίδιο ισχύει και για την «Ομάδα» – τέσσερα προοδευτικά μέλη του Κογκρέσου που εξελέγησαν το 2018. Αν και βγαίνουν με προοδευτική ρητορική στο Twitter και σε ομιλίες, οι πραγματικές τους ψήφοι στο Κογκρέσο έχουν κάνει ελάχιστα, αν όχι τίποτα, για να ταράξουν τα νερά ή να προκαλέσουν προβλήματα στην Πρόεδρο της Βουλής Νάνσι Πελόσι. (Για να είμαστε δίκαιοι, η Αλεξάνδρια Οκάσιο-Κορτέθ, το πιο γνωστό μέλος της Ομάδας, ήταν η μοναδική ψήφος κατά της τελευταίας έκδοσης του νόμου «Μέριμνα» [για τις εταιρείες], αλλά και αυτή έχει πλέον επιλεγεί από την εκστρατεία του Μπάιντεν.)

Με αυτήν την έννοια, η προοδευτική πολιτική συμμετέχει στην ίδια εξατομίκευση που πλήττει το ευρύτερο πολιτικό σώμα. Αν και υπήρξαν κάποια σημάδια ζωής στο εργατικό κίνημα (απεργίες δασκάλων για παράδειγμα), το εργατικό κίνημα στο σύνολό του είναι σε μεγάλο βαθμό ετοιμοθάνατο, και τα συνδικάτα δεν έχουν ουσιαστικά αξιοσημείωτο αντίκτυπο στην καθημερινή ζωή – εκτός από τα συνδικάτα της αστυνομίας! Ένα μικρό αλλά αποκαλυπτικό σημάδι αυτού: κατά τη διάρκεια μιας από τις διαδηλώσεις στην Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα, όταν υπήρξε κάποια μεμονωμένη λεηλασία και σπάσιμο παραθύρων, ένα από τα μέρη που παραβιάστηκαν ήταν τα κεντρικά γραφεία της AFL-CIO, της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Εργασίας. Θα στοιχημάτιζα ότι οι πλιατσικολόγοι δεν είχαν ιδέα τι ήταν το AFL-CIO, ότι πιθανότατα τους φαινόταν σαν οποιοδήποτε άλλο απρόσωπο εταιρικό ή κυβερνητικό κτίριο, με άλλα λόγια ένα σύμβολο καταπίεσης – και δεν θα έκαναν πολύ λάθος.

Πρέπει να ξεφύγουμε από την συλλογική πολιτική εξατομίκευση. Είτε αυτό θα προέλθει από τις διαδηλώσεις που θα συνδυαστούν σε ένα πολιτικό κίνημα ή μέσω της αύξησης της εργατικής αντίστασης στην εταιρική εκμετάλλευση και απληστία, ή μέσω κάποιου συνδυασμού αυτών, είναι αδύνατο να το πούμε. Αλλά χρειαζόμαστε μια σημαντική εξέλιξη – και αυτό θα έρθει μόνο με την εμφάνιση ενός μαζικού κόμματος που αντιτίθεται στον καπιταλισμό και το πολιτικό του διπολισμό. Γι’ αυτό θα πάλευε ο Γιουτζίν Ντεμπς, και χρειαζόμαστε ξανά αυτό το πνεύμα για να ζωντανέψουμε τον σοσιαλιστικό ακτιβισμό. Δεν αρκεί να έχουμε πολιτικούς «αστέρες» με αισιόδοξη ρητορική ή πλήθος να κάνει δηλώσεις. Δεν πρέπει απλώς να “γονατίσουμε”, αλλά πολιτικά να εγερθούμε από τα γόνατα.

Μετάφραση Αρ. Μα.

1 Ο Σάιμον Λεγκρί ήταν ένας σκληρός ιδιοκτήτης σκλάβων – ένας Βόρειος εκ γενετής του οποίου το όνομα έγινε συνώνυμο με την απληστία.